Construir ligações numa paisagem historicamente dividida →

– Dr. David Kimiti, Diretor de Investigação e Impacto, Grevy’s Zebra Trust, Quénia

“Perante toda a turbulência global, agitação local e convulsão deste ano, seria perdoável afundarmo-nos no desespero ou, pior ainda, na indiferença. Para mim, várias coisas mantiveram-me à tona, não menos importante o trabalho árduo e a resiliência constante da equipa do Grevy’s Zebra Trust.

A nível global, muitos líderes de diferentes países parecem estar a usar as diferenças para dividir as pessoas. No entanto, localmente no norte do Quénia, onde trabalhamos, uma das coisas que me dá esperança é ver a nossa equipa e as comunidades com quem trabalhamos a escolherem superar as diferenças culturais e tribais para o bem maior. O nosso trabalho depende de fortes relações com as comunidades porque o modelo da GZT está enraizado na gestão comunitária, na apropriação e na tomada de decisões partilhada. Portanto, a conservação da zebra Grevy, que está em perigo, depende da confiança, da inclusão e da colaboração, e o conflito torna este trabalho delicado muito mais difícil de alcançar.

A área de Elbarta, em Samburu, é conhecida pelo conflito intertribal, em particular entre as comunidades Samburu e Turkana. Para a nossa equipa nesta área, o conflito faz parte do quotidiano, mas eles nunca vacilam nem desistem. Este ano, demos as boas-vindas a Benjamin, que se juntou a nós da tribo Turkana e trouxe uma nova perspetiva. A sua integração numa equipa maioritariamente Samburu já proporcionou novas ideias e melhorou as conversas entre os grupos Samburu e Turkana na sua área de origem.

Onde houve conflito no passado, ter o Benjamin a trabalhar em conjunto com o nosso Coordenador Regional da Elbarta, Joel, trouxe um valor real. Estou otimista de que pequenos passos como estes são o tipo de progresso constante que nos levará a um cenário onde as comunidades coexistem pacificamente entre si e com a vida selvagem com quem partilham a terra.”

Quando os seus stakeholders se tornam os seus maiores defensores →

– Ololotu Munka, Diretor Executivo, KopeLion, Tanzânia

“Trabalhamos num cenário que é desafiante, por muitas razões, como o conflito humano-vida selvagem. O que nos mantém em andamento é a confiança profunda que continuamos a ter com as comunidades locais através do nosso Ilchukuti (significando “guardiões”) modelo. Este modelo gira em torno da contratação e formação de guerreiros Maasai locais, para servirem como embaixadores de linha da frente para a coexistência entre humanos e leões na Área de Conservação de Ngorongoro (NCA) e regiões circundantes onde trabalhamos como KopeLion.

O encorajamento das nossas comunidades, de onde muitos de nós provêm, surge de muitas formas: uma mensagem de texto, um momento debaixo de uma árvore com os mais velhos, ou mesmo um simples aceno de encorajamento. Cada mensagem de esperança que recebemos lembra-me que não podemos dar-nos ao luxo de desistir; há um grupo inteiro de pessoas a apoiar-nos.

Os nossos doadores também continuaram a confiar em nós, acreditar em nós e a ser mais do que doadores. Temos relações de longo prazo com parceiros financeiros como o Lion Recovery Fund, e outros. Eles continuam a apoiar-nos mesmo em tempos de incerteza. Sempre que vemos que estes parceiros – incluindo a Maliasili, operadores turísticos, a Autoridade de Conservação da Área de Ngorongoro, e tantos outros – ainda acreditam em nós, isso dá-nos esperança de que ainda somos relevantes. Que as pessoas veem o valor dos nossos esforços. Que devemos continuar a avançar com o trabalho que estamos a fazer pelos leões, pelas pessoas e por este lar que todos amamos profundamente. A maioria dos nossos parceiros não são apenas financiadores; são os nossos amigos que caminham connosco nesta jornada difícil, mas importante.

O espírito da nossa equipa é também muito forte. Eles continuam profundamente apaixonados, mesmo naquele que tem sido um dos nossos anos mais difíceis. Tudo isto me impulsiona.”

Terminar o ano com boas notícias e renovação →

– Monicah Mbiba, Gestora Sénior de Portfólio para a África Austral, Maliasili

“Para mim, o ponto alto do meu ano foi trabalhar com os Soluções Ambientais Rurais (ERS). A ERS é uma organização comunitária na África do Sul que trabalha para restaurar zonas húmidas, proteger fontes de água e reforçar a resiliência climática das comunidades rurais. Apoiam as populações locais na gestão de recursos naturais, na melhoria dos meios de subsistência e na construção de paisagens mais fortes e sustentáveis.

Quando o ano começou, as coisas não estavam bem para a equipa da ERS. Como sabemos na conservação, angariar fundos para operações, incluindo salários, veículos, etc, não é fácil de conseguir. Apesar do seu excelente trabalho, a equipa da ERS não sabia como garantir salários ou financiar as suas operações para os meses seguintes. Como alguém que apoia o seu desenvolvimento organizacional, senti profundamente a pressão a que estavam sujeitos.

Mas a equipa é resiliente e incrivelmente forte. Por isso, juntos, criámos um plano e comprometemo-nos com ele. Decidimos focar-nos profundamente em aumentar a sua visibilidade e angariação de fundos. Eles nunca desistiram. Eu fiquei por perto e também não desisti.

Agora, com o aproximar do fim do ano, as suas fortunas mudaram. Conseguiram angariar financiamento novo e significativo para as suas operações. Podem respirar de alívio.

A ERS foi também nomeada para dois prémios e venceu ambos: o Ouro para Conservação da Água da Rand Water e a Melhor ONG na área estratégica de recursos hídricos de Drakensberg, patrocinado pelo DBSA nos prémios anuais da IAIA SA. Isto reforçou o que já sabíamos: que o seu trabalho é incrivelmente poderoso e impactante, e merece visibilidade e apoio!

Ver esta transformação deu-me energia. Sinto-me tão orgulhoso do que eles alcançaram este ano.”

Vendo os resultados dos vossos esforços →

– Thierry Aimable Inzirayinez, Coordenador Nacional, Associação Floresta de Esperança, Ruanda

“O nosso trabalho na Forest of Hope foca-se na conservação e restauração do Parque Nacional de Gishwati, no Ruanda Ocidental. Um momento que ficou comigo este ano foi ver chimpanzés a utilizar regularmente uma parte do parque que começámos a restaurar há pouco tempo. Vê-los a mover-se numa área que outrora foi degradada lembrou-me porque o nosso trabalho é importante.

Às vezes, demora muito tempo a ver os resultados dos seus esforços, mas tem de continuar a tentar. Fiquei tão feliz por ver os chimpanzés ali; mostrou que os nossos esforços já estão a surtir efeito e a melhorar o habitat para a vida selvagem que dele depende.

Esta área estava completamente devastada antes de começarmos a restaurá-la com o plantio de árvores e o apoio à sua recuperação natural. Ver os primatas a regressar foi mais do que uma recompensa.”

Orgulho na jornada de um parceiro →

– Joana Trindade, Gestora de Portefólio Sénior para a África Austral, Maliasili

“A nossa oficina com ACADIR no início deste ano foi emocional para muitos de nós. Marcou o fecho de uma fase da nossa parceria e o início de uma nova. Como o modelo de parceria da Maliasili evolui à medida que as organizações se fortalecem, não tínhamos a certeza de quando nos voltaríamos a encontrar pessoalmente para um workshop deste tipo. Tinham também perdido algum financiamento crítico da USAID, o que estava a colocar muita pressão na equipa.

No entanto, cheguei a Angola orgulhoso da ACADIR. É uma organização comunitária que trabalha para conservar florestas, restaurar paisagens degradadas e fortalecer a gestão de recursos naturais em áreas rurais. Apoia as comunidades locais a garantir direitos de terra, melhorar os meios de subsistência e a gerir as paisagens de que dependem. O seu trabalho é tão vital, e a perda do financiamento da USAID foi um golpe. Apesar disso, encontraram formas de reter toda a sua equipa. Colocam as pessoas em primeiro lugar. Apenas essa decisão disse muito sobre os seus valores, e o seu compromisso não só com a sua equipa, mas também com as comunidades que servem. O workshop rapidamente se tornou uma celebração da ACADIR: a sua força, a sua diversidade e a sua profunda ligação com as pessoas com quem trabalham.

Tenho apoiado o seu desenvolvimento organizacional há vários anos e senti um enorme orgulho ao ver o quanto a equipa cresceu, e o privilégio de percorrer este caminho com eles. Continuam a alcançar mais e a obter o reconhecimento que o seu trabalho merece. A ACADIR conquistou o seu espaço em circunstâncias muito desafiadoras em Angola – um país que ainda se recompõe após anos de conflito – e eles continuam firmes na sua missão. A sua jornada dá-me uma esperança tremenda.”

Partilhar competências e lições de liderança com aqueles que servimos no nosso trabalho →

– Mohammed Kamuna, CEO do Consórcio de Áreas de Gestão de Vida Selvagem Comunitária (CWMAC), Tanzânia

“Andrew Mariki, o nosso Diretor de Programas, e eu somos ambos participantes no Rede Africana de Liderança em Conservação (ACLN), um programa de liderança organizado pela Maliasili e The Nature Conservancy. A ACLN tem sido um divisor de águas para nós. Recentemente, enquanto no Quénia para o encontro presencial da ACLN, o Andrew e eu ficámos a pensar em como poderíamos transferir e partilhar parte da aprendizagem e conhecimento que adquirimos com os líderes das Áreas de Gestão de Vida Selvagem, que a CWMAC apoia como organismo de coordenação nacional. Considerámos as sessões tão valiosas e percebemos o quão transformadoras seriam se os líderes das WMA também pudessem aceder a este tipo de desenvolvimento de liderança.

Como CWMAC, somos representantes de uma grande comunidade e de um contexto nacional. Assim, surgiu-nos uma ideia: estabelecer um programa de liderança que ajude os líderes WMA em todo o país a tornarem-se ainda mais eficazes. A possibilidade de partilhar, mesmo que uma fração, do que aprendemos através da ACLN com os líderes WMA, e imaginar como isso poderia fortalecer a sua liderança, enche-me de uma esperança tremenda!

Começámos a discutir esta ideia com parceiros como a Honeyguide e a Maliasili, e é encorajador ver que todos estão entusiasmados com ela. Queremos partilhar estas lições fundamentais com os líderes que trabalham arduamente em prol das suas comunidades. Hoje, estamos a realizar a nossa Assembleia Geral Anual e iremos debater com os líderes como implementar isto. Mal posso esperar para ouvir o que têm a dizer.”

Um fundador já não lidera sozinho →

– Josiah Razafindramanana, Gestor de Portfólio Sénior, Madagáscar, Maliasili 

“Ao pensar na esperança, deparei-me a pensar em GERP Madagáscar, que recentemente recrutou uma equipa de gestão sénior, incluindo um novo Diretor Executivo. Para mim, esta é uma verdadeira fonte de mudança positiva e muito bem-vinda.

O cofundador e Presidente da GERP, Dr. Jonah Ratsimbazafy, é um renomado primatologista malgaxe (foi até homenageado num selo nacional!). É um líder experiente, um pioneiro e um ícone na conservação em Madagáscar. Conquistou muito, liderando a GERP desde a sua fundação em 1994 com paixão e forte compromisso. Mas para qualquer organização prosperar a longo prazo, é necessário um forte grupo de líderes a trabalhar em conjunto. É também necessário um caminho claro para a próxima geração assumir o cargo quando o fundador se afastar.

Com a recente nomeação de Hanitra Rakotojaona como nova Diretora Executiva, ganho grande confiança no futuro da GERP. Ela é competente e entusiasta quanto ao trabalho vital da GERP na conservação dos lémures e dos seus habitats, e no envolvimento comunitário que continua a possibilitar o trabalho.

Jonah tem agora o apoio que merece, e a organização está a construir uma equipa de liderança que pode partilhar o peso e continuar a construir sobre o alicerce que ele criou. Ver esta equipa nova e enérgica a unir-se entusiasma-me para o que se segue para a GERP.”

Pequenos atos que demonstram a apropriação comunitária da vida selvagem →

– Dr. Olivier Nsengimana, Fundador e Diretor Executivo, Rwanda Wildlife Conservation Association (RWCA)

“Para mim, a esperança surge quando as comunidades se apropriam da vida selvagem. Este ano, um dos nossos campeões comunitários partilhou uma história que pode parecer pequena, mas cujo significado é poderoso para mim. Ele tem trabalhado com pescadores, falando com eles sobre a gestão responsável da vida selvagem. Um dia, um pescador no lago viu um jovem macaco azul separado da sua família, a flutuar num ramo de papiro sobre o qual gostam de saltar, a ir em direção ao Burundi. O macaco estava aflito e a tentar voltar para a sua família. Querendo ajudar, o pescador dirigiu o seu barco na sua direção. O macaco agarrou-se então ao barco até chegar à margem, onde a sua família o esperava, e foram reunidos.

Esta história tocou-me pois trabalhámos arduamente para incutir um sentido de propriedade da vida selvagem na comunidade. Esse instinto que o pescador sentiu, a necessidade de ajudar o macaco, é exatamente o que esperamos inspirar. Na conservação, o verdadeiro poder reside nas comunidades que tomam as rédeas e sentem essa responsabilidade.

Também celebrámos recentemente o nosso 10º aniversário. Quando fundei esta organização, ainda jovem, nunca imaginei o que ela se tornaria. No nosso evento, fui levado às lágrimas ao ver o que alcançámos juntos. Isso humildou-me e deu-me a energia de que precisava para continuar.”

Celebrando décadas de trabalho árduo e o poder de uma liderança firme e sólida →

 – Cathy Nchimbi, Gestora de Portefólio da África Oriental, Maliasili

“Foi um ano muito difícil para muitos de nós, mas na semana passada recebemos uma notícia que me animou o coração. Rahima Njaidi, a líder de MJUMITA, a rede nacional da Tanzânia para a Gestão Comunitária de Florestas (Community-Based Forest Management), ganhou o Prémio Tusk para a conservação em África!

Rahima foi homenageada pela sua “liderança transformadora na gestão florestal comunitária, pela sua incansável defesa dos direitos à terra e da igualdade de género, e pelo seu trabalho pioneiro para garantir o futuro das florestas da Tanzânia através da conservação liderada pelas pessoas”.”

Concordo plenamente. Trabalhei com a Rahima e a equipa da MJUMITA nos últimos três anos e passei a respeitar profundamente o estilo de liderança da Rahima. Ela é estratégica, pragmática e profundamente empática. O seu reconhecimento é mais do que um marco pessoal. É também um reconhecimento do trabalho da sua equipa e de anos de esforço, e afirma a força da gestão florestal liderada pela comunidade. É um farol de possibilidades para a Tanzânia.

Esta conquista inspira esperança para as nossas florestas, e para as mulheres conservacionistas em todo o país que estão a dar um passo em frente, a reivindicar o seu espaço e a moldar o futuro.

Na qualidade de gestor de portfólio e de tanzaniano que necessitava de um momento de esperança, senti-me profundamente encorajado por este reconhecimento de Rahima e da MJUMITA.”