Este Reader explora as filosofias africanas do Ubuntu e as lições que esta tem para organizações de conservação e ambientais.
Ubuntu é uma filosofia orientadora profundamente enraizada na perspetiva africana, enfatizando a interconexão, a compaixão, a humanidade, a dignidade e o bem-estar comunitário. Neste Leitor, Jackie Asiimwe – uma advogada ugandesa de direitos humanos, consultora de filantropia e CEO na CivSource África – fala com o Diretor de Financiamento de Portfólio da Maliasili, Resson Kantai Duff, e enfatiza como abraçar o Ubuntu de forma positiva pode influenciar a nossa relação com a natureza e uns com os outros, incluindo a forma como lideramos e colaboramos. Esta conversa não esgota de forma alguma a natureza complexa e multifacetada do Ubuntu; destaca ideias chave da perspetiva de Jackie sobre como as organizações de conservação e ambientais podem beneficiar desta filosofia.
O Ubuntu é um sistema operativo de código aberto, semelhante ao Windows ou macOS, mas com algumas diferenças importantes. O seu nome deriva de um conceito africano que significa "humanidade para com os outros", e essa filosofia está presente em tudo o que a equipa do Ubuntu faz. Em termos práticos, isto significa que o Ubuntu é: * **Gratuito e de código aberto:** Pode descarregá-lo, utilizá-lo e partilhá-lo livremente com quem quiser. O código fonte está disponível para qualquer pessoa ver, modificar e distribuir, promovendo a colaboração e a transparência. * **Focado na comunidade:** É desenvolvido por uma vasta comunidade de voluntários e colaboradores em todo o mundo. As decisões são
Recordo vivamente o ano passado, quando tive a oportunidade de ouvir um ancião Masai a explicar um conceito que me tocou profundamente sobre isto. Ele descreveu-o como um espírito composto por três fios interligados: ser, pertencer e tornar-se.
Para mim, “ser” engloba mais do que apenas a minha identidade individual como Jackie; representa a culminação de todos aqueles que vieram antes de mim. Encontro consolo na exploração da minha linhagem, uma prática comum em África, especialmente na Uganda. É um lembrete constante das nossas raízes e do legado que nos precede.
Por outro lado, “tornar-se” fala das nossas responsabilidades para com o futuro. Embora estejamos no presente, devemos também considerar as gerações vindouras. Esta noção enfatiza a importância de cuidar do nosso ambiente e preservar o que herdámos, seja abordando as alterações climáticas ou empenhando-nos em esforços de conservação.
O sentido de “pertencimento” é semelhante a uma floresta. Uma única árvore não pode criar uma floresta; é a existência coletiva de árvores entrelaçadas através dos seus sistemas radiculares, apoiando, abrigando e nutrindo umas às outras. Da mesma forma, estamos todos interligados, e as nossas comunidades formam o tecido do Ubuntu, que abraça o reconhecimento da nossa ancestralidade, as responsabilidades do presente, e o cuidado com o futuro de uma forma de vida circular e harmoniosa.
O Ubuntu poderá ser frequentemente visto como uma filosofia apenas de ser humano para ser humano – mas como a descreveria em relação ao nosso ambiente e à natureza?
O Ubuntu não é apenas sobre comunidade para humanos; estende-se ao nosso ambiente, incluindo todos os seres vivos à nossa volta. A forma africana de viver em comunidade, partilhando recursos e ajudando-nos mutuamente, estende-se até à vida selvagem e aos ecossistemas do continente. Trata-se de reconhecer que as nossas ações impactam o ambiente e todos os seres vivos à nossa volta. Essencialmente, o Ubuntu não se foca apenas nas nossas interações como humanos – mas sim no efeito que as nossas ações têm nos seres vivos à nossa volta, nos ecossistemas em que vivemos e nos recursos de que dependemos para sobreviver.
E é assim que muitos de nós no continente vivemos. Por exemplo, nas comunidades pastoris, como o gado consegue mover-se, a vida selvagem também consegue; isto significa que temos estes vastos espaços abertos que permitiram que os nossos ecossistemas se mantivessem intactos. Eu diria que é uma das razões pelas quais ainda temos vida selvagem no continente hoje.
Como é que o Ubuntu informa a liderança em conservação e meio ambiente? Como podemos relacioná-lo com a forma como lideramos as nossas organizações?
Ubuntu apela a uma liderança autêntica que nos permita ‘ver’ e respeitar a humanidade nos outros. Ubuntu coloca a dignidade no cerne da liderança: é o ser humano em mim que reconhece o ser humano em ti. E, como líderes, devemos garantir que ‘vemos’ as nossas equipas. Ver significa reconhecer a sua totalidade, que inclui as suas famílias, o seu passado, o seu quotidiano e muito mais.
Com que frequência perguntamos às nossas equipas como estão? Como estão as suas famílias? Não se pode liderar pessoas que não se veem – é preciso tornar as pessoas importantes o suficiente para serem dignas da sua atenção. Embora haja muitas formas pelas quais os sistemas globais e mais amplos em que trabalhamos não nos ‘vejam’, especialmente enquanto líderes africanos locais, devemos esforçar-nos para mudar isto dentro das nossas próprias organizações e no sistema mais amplo. Esta abordagem nutre um ambiente de trabalho onde os indivíduos se sentem valorizados e compreendidos.
Isto está no cerne de como exercer poder e liderança com dignidade.
Muitos financiadores ou filantropos decidem financiar organizações específicas que se encaixam num certo modelo. Para serem uma entidade de valor, muitas organizações locais sentem a necessidade de se contorcer para se encaixar neste ideal e, muitas vezes, não se sentem ‘vistas’. Mas vocês fizeram isto de forma diferente. Como trouxeram o Ubuntu à vida ao fazerem trabalho filantrópico de forma diferente e ao financiarem organizações que normalmente não receberiam apoio?
O financiamento e a filantropia devem focar-se em permitir que as comunidades e as organizações prosperem nos seus próprios termos, em vez de impor obstáculos.
O Ubuntu lembra CivSource África Isto é dizer que ‘isto acaba aqui’. Pensamos sempre em como exercemos o nosso poder com aqueles a quem concedemos subsídios. Também não tentamos ‘ONG-izar’ todas as organizações – queremos encontrá-las onde estão e entender para onde querem ir. Também pensamos muito em construir confiança em ambos os sentidos, focando nos riscos identificados ao financiar certas organizações, especialmente aquelas consideradas ‘jovens’. Isto inclui desde o financiamento de entidades não organizadas na estrutura típica de uma ONG, e a solicitação de vídeos em vez de propostas escritas, onde os grupos preferem a comunicação oral.
O financiamento e a filantropia devem concentrar-se em capacitar as comunidades e organizações para prosperarem, em vez de imporem restrições e obstáculos desnecessários. Defendo uma mudança de perspetiva; o dinheiro deve ser algo ou uma forma de facilitar a concretização do trabalho comunitário e importante, mas não deve ser a coisa principal. A filantropia pode ser uma força poderosa de mudança positiva quando se alinha com os princípios do Ubuntu. Implica dar com dignidade, respeitar a autonomia das organizações locais e facilitar soluções impulsionadas pela comunidade.
Ubuntu lembra-me da interconexão que partilhamos na comunidade, onde cada pessoa contribui para uma.
Poder – desequilíbrios e outros – é um tópico enorme em que a Maliasili está interessada e em que se focará num Fórum futuro em setembro. O Ubuntu, que enfatiza o poder coletivo e o poder interior, contrasta com o poder hierárquico e opressor frequentemente visto no mundo. Como é que concilia estes dois tipos diferentes de poder, dada a sua experiência em ambos os mundos?
O poder não deve ser praticado de uma só maneira – o Ubuntu pode ajudar-nos a pensar em como co-criar melhores estruturas de poder que beneficiem as nossas comunidades e organizações.
Devo enfatizar que não pretendo romantizar a comunidade nem demonizar o que é percebido como ‘poder ocidental’. Ambos têm os seus pontos fortes e perigos. Porque mesmo quando falamos de comunidade, sabemos que por vezes nem todos estão presentes, e devemos estar continuamente atentos a quem não está presente. E parte de quem não está presente é por vezes resultado do que o colonialismo fez, como suprimir as vozes das mulheres idosas e marginalizar alguns outros membros. É importante estar atento às formas como a comunidade pode, por vezes, também ser um poder ‘contra’.’
O meu foco no Ubuntu não é afirmar uma forma de poder sobre outra, mas sim resgatar as formas como vivíamos antes da colonização nos impor um sistema alienígena – que depois se tornou a ‘única maneira’, com pouca consideração pelos sistemas de poder anteriores – deixando os nossos países e comunidades a lutar para se adaptar.
No meu trabalho no setor da ajuda e desenvolvimento, testemunhei como as dinâmicas de poder influenciavam as interações entre organizações locais e internacionais. Vulnerabilidade, incerteza e ser alvo de imposições eram prevalentes nas relações. Muitos indivíduos procuravam estar do lado do poder, imitando o que tinham visto anteriormente. Via frequentemente pessoas a conduzir para as aldeias em carros grandes para afirmar o poder das formas negativas como tinha sido usado contra elas. No entanto, percebi que não era assim que tinha sido educado, o que me levou a procurar abordagens alternativas que combinassem o melhor de ambos os mundos para cocriar algo verdadeiramente melhor. Portanto, o objetivo não é idealizar ou vilificar qualquer abordagem, mas sim descobrir melhores formas e incorporar a perspetiva única de África sobre o poder nas nossas vidas, seja na liderança, conservação ou filantropia.
Jackie partilha três dicas essenciais sobre como podemos praticar Ubuntu diariamente.
Sê humilde Reconheça que não se fez a si próprio e pratique a humildade. Ubuntu ensina a humildade ao reconhecer que nós, como líderes e indivíduos, somos um produto da história e das contribuições daqueles que vieram antes de nós. Podem ser as pessoas que lhe abriram portas, heróis ambientais como a laureada com o Prémio Nobel Wangari Maathai, ou a aldeia que juntou dinheiro para que pudesse frequentar a escola… Isso mantém-nos humildes e lembra-nos que também somos responsáveis por abrir caminho para os outros.
Seja grato: Reconheça as pessoas que o apoiaram e continuam a apoiar. Expresse gratidão e aprecie os esforços das suas equipas, parceiros e da comunidade em geral. E no âmbito da filantropia, a apreciação e a gratidão devem ser mútuas entre as organizações locais e os financiadores – isto é fundamental para construir e manter relações positivas.
Seja um zelador: Os líderes de hoje devem ser guardiões do futuro. Isto envolve pensar para além do presente e garantir que as ações de hoje contribuam positivamente para o bem-estar das gerações futuras. Isto inclui a forma como gere aqueles na sua organização e como lhes permite tornar-se indivíduos mais fortes e melhores.
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Um vídeo curto entrevista com a participação de Desmond Tutu, laureado com o Prémio Nobel da Paz e herói anti-apartheid.
